De bouwput kan door middel van loodrecht op de lengterichting geplaatste damwandschermen worden opgedeeld in een aantal compartimenten. In elk compartiment kan onafhankelijk van de andere compartimenten worden gebouwd.
Een veel voorkomende reden om tot compartimentering over te gaan is het beperken van de risico’s. Een duidelijk voorbeeld hiervan is dat in geval van een calamiteit, bijvoorbeeld het vollopen van de bouwput, niet de gehele bouw stagneert en de totale schade beperkt blijft. In geval van doorsnijding van een waterkering is compartimentering om deze reden zelfs vaak een eis van de opdrachtgever of het waterschap. Naast het bovengenoemde risico worden ook de volgende risico’s beperkt door te compartimenteren:
- Stagnatie door verschillende, conflicterende bouwstromen.
- Het niet droog kunnen krijgen van de bouwkuip.
- Bij bouwputten met ongewapend onderwaterbeton: scheurvorming en dus ook lekkage (als vuistregel wordt wel een breedte-lengteverhouding < 1:4 gehanteerd).
Overige redenen voor compartimentering kunnen zijn:
- Noodzaak tot fasering omdat in veel gevallen het niet mogelijk is auto-, vaar- of spoorwegen in zijn geheel af te sluiten.
- Beperking van de totale benodigde aaneengesloten stortduur bij het storten van de onderwaterbetonvloer.
- Meervoudige inzet van damwanden en stempelramen in het geval van een tijdelijke bouwkuip mogelijk maken.
- De inzet van medewerkers en materieel efficiënter maken, door deze repeterend per compartiment dezelfde taak te laten verrichten.
- Beperking van de invloed van de bemalingen.